Podporným opatrením je opatrenie poskytované školou alebo školským zariadením potrebné na to, aby sa dieťa alebo žiak mohli plnohodnotne zapájať do výchovy a vzdelávania a rozvíjať svoje vedomosti, zručnosti a schopnosti (§ 145a ods. 1 školského zákona). 

Systém podporných opatrení  prispieva k tomu, aby školský systém mohol adresnejšie a efektívnejšie reagovať na špeciálne výchovno-vzdelávacie potreby a aj iné prekážky vo výchove a vzdelávaní detí a žiakov, čím sa zvyšuje ich šanca na naplnenie individuálneho potenciálu a  úspešnosť nielen vo vzdelávaní, ale aj v živote a v spoločnosti.   

Podporné opatrenia sú zoradené v Katalógu podporných opatrení.

Podporné opatrenia sú určené:

1.Deťom alebo žiakom so špeciálnymi výchovno-vzdelávacími potrebami

Model podporných opatrení zohľadňuje novú definíciu špeciálnych výchovno-vzdelávacích potrieb (§ 2 písm. i) školského zákona), v zmysle ktorej budú podporné opatrenia  poskytované na základe diagnostiky: 

• deťom alebo žiakom so zdravotným znevýhodnením, deťom alebo žiakom zo sociálne znevýhodneného prostredia a deťom alebo žiakom s nadaním; 
• deťom alebo žiakom, ktorých zdravotný stav, sociálne podmienky, jazykové schopnosti, nadanie, správanie, kognitívne schopnosti, motivácia, emocionalita, tvorivosť alebo zručnosti vyžadujú poskytnutie podporného opatrenia. 

2.Všetkým deťom alebo žiakom na základe vyjadrenia pedagogických zamestnancov, odborných zamestnancov školy alebo školského zariadenia, alebo vyjadrenia zariadenia poradenstva a prevencie (§ 145b odsek (1), písm. a) školského zákona)

3.Všetkým deťom alebo žiakom bez nutnosti vyjadrenia alebo diagnostiky (§ 145a písm. t) a u) školského zákona)